To be or not to be, that is the question⋯⋯
-《哈姆雷特第三幕第一場》
人生的歷程，是由一連串的抉擇所構成。抉擇中，往往就不知不覺地選擇了自己的命運。
和 Josie 感情越來越穩定之後，我心裏開始矛盾了。
我該繼續準備出國留學嗎？還是繼續發展這段戀情，改變生涯規劃，把結婚當成是我下一個目標？
我該去追求人生的壯遊，潘峰造極？或是接受命運的安排，平淡生活？
我英文不好經濟能力有限，我也沒有出國留學過的家人朋友，留學成功取得學位的勝算實在不大。
但是，我還沒告訴 Josie 我那怪異的家族文化。 Josie 如果知道她以後要面對這個「阿達家族」，會不會和其他女孩子一樣，馬上跟我「謝謝、再聯絡」？ 我和 Josie 就真能有情人終成眷屬嗎？ 既使可以，真能白頭偕老嗎？
記得祖母以前告訴過我：「可以透過觀察人的行為，來瞭解一個人，尤其是吃飯的時候。如果真想了解一個新朋友，就請他/她吃飯吧！」
當時，為了準備留學事宜，借住台中親戚家閒置的一層公寓。三房兩廳，要煮飯開伙不是問題。
於是，邀請 Josie 星期六中午，一起午餐。我開的菜單是⋯⋯⋯
- 澳洲帶骨牛小排
- 凱薩莎拉
- 玉米濃湯
- 池上米白飯
- 法國氣泡酒
前一天，星期五晚上，先到超市準備好食材。最重要的是牛肉要用酒、醬油、糖、蒜蓉，先醃漬入味。
第二天，星期六， Josie 還有半天班。早上，帶她去上班後，回到住處準備。洗米、煮返、洗菜、切菜法、拌沙拉、煮湯、佈置餐桌。
中午接 Josie 下班來到住處。先請 Josie 幫我將菜上桌、擺盤，我負責重頭戲，鄉間牛小排。注油、熱鍋、蒜頭爆香，牛排一根根下鍋滋滋作響，香氣瀰漫整個房子， Josie 也好奇地站在廚房門口觀看著。不一會兒，牛排起鍋在盤子上堆了滿盤。
我並沒有準備西餐用的刀叉，想看看 Josie 的反應。果不其然，Josie 馬上問：「有餐刀嗎？」
我拿起了我當年在軍中的配刀之一，鋒利無比的美造 M-7戰鬥刺刀，往桌上的砧板一摜。「碰」的一聲巨響，鋒利的刀尖入木三分。回聲在大樓中庭迴盪著，伴著秋風，形成了一股肅殺的氣氛。
再來就看 Josie 的回應了。如果，她被嚇著了，我不認為她能適應家族裡的總總挑戰。即使未來結了婚，能天長地久的機會也不大。如果，她能應付自如，再來跟她談怎麼準備未來人生，以及怎麼面對整個家族。
我面帶微笑，對她說：「請用！」用期待開獎的心情，定睛等著 Josie 的反應。
結果， Josie 氣定神閑的拔下木砧上的刺刀 ，動作生澀地切著牛小排。
軍用剌刀，主戳刺殺戮，強化過的刀身自然比一般生活刀具沈重許多。腕力不夠的人，使用起來當然是格外吃力。果然，不一會兒， Josie 說：「你的刀子好重！我不會切，可以幫我切嗎？」我接過刺刀，幫她分肉。這頓原本應該是高雅的西餐，反而多了蒙古烤肉的粗獷。
喝酒吃肉，酒過三巡， Josie 不勝酒力醉了。我扶她進房間睡下，我在客廳小寐了30分鐘，就起來洗碗收拾。也在心裡琢磨著要怎麼跟她溝通這些事，想了半天，還是沒個譜。
Josie 起來後，提議去新開放的豐樂公園走走。我們看著許多年輕的父母帶著小朋友在公園裡嬉戲著，Josie 偎在我身邊挽著我的手臂問到：「你什麼時候，要娶我？」
我：「我有一些事，一直想跟妳說，只是一直找不到適當的機會。既然妳問了，我想也藉這個機會讓妳明白。」於是，我把家裡有家暴的事，連同一些家族中的黑暗面，都說了個明白。
Josie: 「家家都有本難念的經啊！ 我想，總是會想到辦法克服的。如果，真的不行，我們就存錢買房子搬出去住啊。應該不會是問題啦。」
我心想：「還真是個樂觀、有膽識的女孩子。只是，恐怕事情沒有妳想的簡單啊⋯⋯」
我接著又說：「還有啊⋯⋯，我還要繼續準備留學嗎？出國一年載的，會發生什麼事很難說的。而且，花費也高。我自己的積蓄花光了不說，還要舉債借錢。即使順利取得學位回國，也需要時間東山再起；如果行動失敗，一切都要重新來過；更不用說還可能遇到意外身亡，命喪他鄉。我覺得，這些都要跟妳討論一下。」
Josie: 「你說的我都想過。剛認識你的時候，很多同事都跟我說再考慮一下再找個學歷收入更高的。又說，你要出國，這段戀情一定會因為你出國而結束。可是，⋯⋯ 我遇見你，就覺得很有未來的感覺。而且，觀察了一段時間，你作什麼事都很認真。我覺得你一定能學成歸國。」
Josie 又說：「 我不會阻止你出國留學，我不希望因為我，你改變了生涯規劃而成為人生中的缺憾。然後過了10年、20年，讓你怪我成為人生中的羈絆。當然，你在國外讀書，也一定會遇到比我漂亮、家世比我好、甚至讓你少奮鬥幾十年的富家千金。如果你真的要變心，我也沒辦法，但是我還是對你有信心。」
接下來半年，我辭去了工作，專心作出國前的最後衝刺。準備讀書計劃、論文草稿、IELTS 考試、申請學校。有時候，還要應付心態上患得患失的老爸，無來由地發飆。那段時間，雖然心裡也常常因為不確定的為未來而迷惘。但是，卻多了許多和 Josie 相處的時間。由於我暫時沒有收入，物質欠缺了些，我們不再去餐廳用餐也少了一起出遊的行程。有的就是接送 她上下班，一起窩在公寓度過假日的午後。不過，心理上是十分甜蜜的。就如同當時 Josie 常說的：「我們好像剛新婚的小夫妻一樣。」後來，連公寓的住戶和附近的商家，都以為我們是剛搬來的新婚夫婦。